Europa-Park en ESA tekenen Memorandum of Understanding – Partnerschap maakt ruimtevaart beleefbaar

Op 8 juni hebben Europa-Park in Rust en de European Space Agency (ESA) een Memorandum of Understanding ondertekend. Daarmee bekrachtigen ze officieel hun samenwerking. Beide partners staan voor de Europese gedachte van grensoverschrijdende samenwerking en innovatiekracht. De overeenkomst moet wetenschappelijke vooruitgang verbinden met emotionele belevenissen en vooral kinderen en families enthousiast maken voor de Europese ruimtevaart.

Al meer dan 50 jaar is Europa-Park een plek waar Europa emotioneel beleefbaar wordt en waar mensen uit verschillende landen, culturen en generaties samenkomen. De ESA is Europa’s poort naar de ruimte en ontwikkelt sinds 1975 de Europese ruimtevaartcapaciteiten met programma’s op het gebied van ruimteonderzoek, satelliettechnologie, aardobservatie en bemande ruimtevaart. Samen willen de partners enthousiasme voor wetenschap en technologie overbrengen via educatieve programma’s, events en nieuwe belevenisformaten. Ook het geplande ruimtethema-gebied van Europa-Park zal profiteren van de samenwerking.

Europa-Park-eigenaar Roland Mack zei bij de ondertekening: „Zowel de ESA als Europa-Park staan voor de Europese gedachte, samenwerking over grenzen heen, innovatie, kwaliteit en de overtuiging dat grote ideeën altijd ontstaan wanneer mensen samen aan een visie werken. De ESA toont al decennia lang op indrukwekkende wijze hoe succesvol Europa kan zijn wanneer landen hun competenties bundelen en gezamenlijk handelen. Ook Europa-Park leeft deze gedachte elke dag. Europa is voor ons niet alleen een thema, Europa maakt deel uit van onze identiteit.“

ESA-directeur-generaal Josef Aschbacher voegde daaraan toe: „De kracht van Europa toont zich in het samen werkelijkheid maken van visies. De Europese ruimtevaartorganisatie ESA staat daarvoor op bijzondere wijze – zij verbindt technologie, samenwerking en inspiratie over grenzen heen. Europa-Park belichaamt deze ambitie op eigen wijze: als plek waar ideeën tot leven komen en mensen samenkomen. Wat ons verbindt, is de overtuiging dat grote visies pas hun volledige kracht ontplooien wanneer ze mensen bereiken en raken. Samen creëren we een ruimte waarin ruimtevaart niet ver en abstract blijft, maar beleefbaar wordt, als uiting van wat Europa samen kan en wil presteren. Zo ontstaat een plek die niet alleen kennis overdraagt, maar perspectieven opent: voor jonge generaties, voor families, voor iedereen die de toekomst niet alleen wil observeren, maar mee wil vormgeven. Een plek waar de blik naar de ruimte tegelijk een blik is op de mogelijkheden van Europa en op wat we samen nog kunnen bereiken.“

Ook Dorothee Bär, bondsminister voor Onderzoek, Technologie en Ruimtevaart, was aanwezig bij de ondertekening: „Ruimtevaart fascineert ons mensen en heeft tegelijkertijd een enorm potentieel voor onze economie en onze samenleving. Het partnerschap tussen de Europese ruimtevaartorganisatie ESA en Europa-Park zal dit op een speelse manier duidelijk maken voor de hele samenleving, jong en oud. De combinatie van educatie en entertainment, wetenschap en spanning is een duidelijke win-winsituatie. Zo kunnen we bij onze kinderen het enthousiasme voor ruimtevaart en voor de STEM-vakken wekken. Duitsland heeft dringend behoefte aan excellente ruimtevaartexperts van morgen.“

Een fragment uit het Memorandum of Understanding vat de gezamenlijke ambitie samen: „Met deze verklaring beogen Europa-Park en de European Space Agency (ESA) hun samenwerking op het gebied van educatie, kenniscommunicatie en belevenisontwerp te versterken. Doel is de fascinatie voor ruimtevaart over te brengen, educatie en entertainment te verbinden en bezoekers van alle leeftijden een inspirerende en unieke belevenis met meerwaarde te bieden. Samen willen we daarmee ook het Europese idee versterken.“

Er waren al succesvolle raakvlakken tussen Europa-Park en de ESA in het verleden, onder meer tijdens de Science Days en de ESA Open Days. De nieuwe overeenkomst vormt nu het kader om de verbinding tussen Europees toponderzoek en emotionele belevenissen verder te versterken. Het gaat om een gezamenlijke toewijding aan Europa, aan enthousiasme voor wetenschap en technologie en aan het bevorderen van nieuwsgierigheid en ontdekkingsdrang.