Epic Universe : Universal Nights ajoute 3 dates pour l'automne 2026

Trois nuits de plus, une date déjà complète et des billets à partir de 179,99 dollars : Universal Orlando Resort allonge le calendrier d'Universal Nights à Epic Universe. Que propose cette soirée after hours aux fans, quelles dates restent ouvertes, et que signifient les travaux derrière Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment, dans Dark Universe ?

La demande est là, assez forte pour qu'Universal Orlando ajoute trois dates à Universal Nights. Depuis l'ouverture d'Epic Universe en mai 2025, c'est la première soirée after hours vendue avec un billet à part. Pour la première saison d'Universal Nights, cet automne, voilà cinq nuits. Au départ, seuls le samedi 3 octobre 2026 et le samedi 17 octobre 2026 figuraient au calendrier. On ajoute le samedi 24 octobre 2026, le vendredi 6 novembre 2026 et le vendredi 20 novembre 2026. Le 17 octobre affiche déjà complet. Les quatre autres soirs ont encore des billets. Les billets des deux premières dates ont été mis en vente le 13 août.

Les soirs d'événement, Universal Nights va de 21 h à minuit. Avec un billet, on peut pourtant pousser la porte dès 19 h, histoire d'avoir le temps d'attraper le nouveau spectacle du soir, Universal Celestial Goodnight, avant la partie exclusive. À partir de 21 h, l'accès aux attractions et aux expériences des cinq univers est réservé aux seuls visiteurs de la soirée. Restent ouverts Celestial Park, SUPER NINTENDO WORLD, Dark Universe, How to Train Your Dragon - Isle of Berk et The Wizarding World of Harry Potter - Ministry of Magic. Côté grosses attractions, on retrouve Stardust Racers, Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment, Harry Potter and the Battle at the Ministry, Mine-Cart Madness, Yoshi's Adventure et Hiccup's Wing Gliders.

Le prix inclut des à-côtés qu'un billet journée classique n'offre pas. À Celestial Park, le Celestial Popcorn au goût de baies et les Kimchi Bao croustillants passent à volonté. Universal remet un gobelet, à remplir à chaque point Coca-Cola Freestyle. Des rencontres avec les personnages ponctuent la soirée. Toutes les attractions et expériences restent ouvertes pendant l'événement.

Universal présente les nouvelles nuits ainsi : "Des nuits supplémentaires pour Universal Nights ! Profitez de la capacité limitée et du frisson des cinq univers extraordinaires lors d'Universal Nights à Epic Universe, un nouvel événement en soirée les 3, 17 et 24 octobre ainsi que les 6 et 20 novembre. Les billets sont désormais disponibles."

Les billets commencent à 179,99 dollars par personne, taxes en sus. Certaines mentions parlent plutôt d'environ 180 dollars. 180 dollars pour trois heures, soyons clairs, ce n'est pas donné. Les after hours de Disney's Hollywood Studios, même type de créneau d'entrée, même durée de trois heures, se calent aussi à 180 dollars. Les détenteurs d'un pass annuel ont 10 % de réduction sur les billets, dans la limite de six billets Universal Nights par pass annuel ou saisonnier encore valable. Un Premier Pass fait économiser 15 % sur la restauration et le merchandising pendant l'événement, un Preferred Pass 10 %. Aucun pass annuel ne couvre encore Epic Universe. Même muni d'un pass annuel Universal Orlando, on règle Universal Nights en plus.

Est-ce que le compte y est ? Ça dépend de la visite. Une journée normale à Epic Universe s'étire à peu près de 10 h à 20 h, autour de dix heures. Un billet journée va, selon la date, d'environ 139,99 à 199 dollars. Universal Nights coûte autour de 180 dollars et fait entrer dès 19 h. La partie exclusive dure de 21 h à minuit. Arrivé à 19 h, on tient jusqu'à cinq heures dans le parc, contre environ dix heures un jour ordinaire. Si l'on ne compte que les heures par dollar, le billet journée gagne. Ici, on achète une jauge limitée, encas et boissons compris, des rencontres avec les personnages et plusieurs heures une fois les visiteurs du jour partis.

Une fois le soleil couché, Celestial Park vit de ses fontaines, de son éclairage et de ses effets visuels. Selon les horaires du parc, les titulaires d'un billet classique n'en voient souvent qu'un bout. Universal Nights isole pile ce morceau de nuit et le facture à part. Qu'Universal allonge le calendrier avant même la première soirée, et qu'une des deux dates d'origine soit pleine, ça sent une vraie demande. Le resort ne traite visiblement pas le format comme un essai sans lendemain.

Reste le vrai plafond de jauge, toujours inconnu. La capacité horaire du parc, côté exploitation, passe pour faible. Les files s'allongent dès qu'il y a un peu de monde. Si Universal ne vend que la moitié d'une journée normale et que la soirée affiche complet, Universal Nights peut quand même donner une impression de parc plein, plus plein qu'un jour creux de saison, où le parc n'atteint souvent même pas le quart de sa capacité. Les temps d'attente moyens à Epic Universe ont nettement reculé depuis les vacances de printemps. Août 2026 a été, jusqu'ici, le mois complet le plus calme depuis l'ouverture officielle. De fin juillet jusqu'à la rentrée scolaire, les moyennes se situaient entre 51 et 54 minutes, 41 minutes la semaine suivante, puis 39, 38 et 34 minutes lors de la semaine la plus récente. Quatre semaines d'affilée, on n'avait pas vu ça depuis les ouvertures tests. La météo et le creux habituel après l'été pèsent aussi. L'an dernier, mêmes causes. Epic Universe, cette fois, commence à tenir la route côté exploitation.

Pour les locaux et les détenteurs d'un pass annuel, une journée calme bien choisie peut donc offrir plus de temps dans le parc que trois heures entre soi. Ceux qui visent les semaines chargées de Fall Break, de Veterans Day, de Jersey Week et de Thanksgiving se retrouvent dans l'autre extrême. Les mêmes week-ends, l'an dernier, avaient été très chargés à Epic Universe. Là, le billet du soir peut devenir la carte la plus pratique, si l'on n'a pas encore de billet journée en poche. Si l'on peut attendre, autant voir comment se passe vraiment la première nuit d'Universal Nights avant de se décider. Que le supplément vaille le coup, ça tient surtout à la faiblesse réelle du plafond de billets. Les deux premières nuits, la presse regardera de près. Un plafond prudent collerait à la façon dont Universal a ouvert le parc. On n'en saura rien de solide tant que la première soirée n'est pas passée.

Pendant que les visiteurs hésitent sur le billet du soir, Dark Universe a déjà son prochain chantier. Chopper 2 a filmé des équipes qui déblaient et préparent un terrain jusqu'ici non bâti derrière Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment. Les permis mentionnent un bâtiment de trois étages d'environ 93 000 pieds carrés, soit à peu près 8 640 mètres carrés. Alicia Stella, journaliste spécialisée dans les parcs à thème chez Orlando ParkStop, décrit un décapage de terre et une préparation du terrain pour l'électricité, la plomberie et l'eau. "C'est un peu surréaliste de voir construire une nouvelle attraction, seulement un an après l'ouverture de ce nouveau parc", a déclaré Stella. Selon elle, le secteur Dark Universe et cette attraction n'ont jamais figuré dans les plans d'origine du parc. "C'est donc un véritable ajout par rapport à ce qu'ils avaient prévu pour l'ouverture."

Universal n'a pas nommé le thème de l'attraction. Chez les fans et les observateurs du secteur, deux rumeurs circulent surtout : L'Étrange Créature du lac noir et La Fiancée de Frankenstein. Stella confirme que les deux circulent. Daniel Leavelle, expert en installation d'attractions chez Midway Mayhem, y voit un gros projet. "Le permis concerne un bâtiment de trois étages, ce sera donc un grand bâtiment. Le hall de maintenance lui-même, ou la zone de maintenance, se trouve au rez-de-chaussée." Une attraction aquatique attire surtout l'attention. Universal a obtenu ces dernières années des brevets sur un système de propulsion aquatique pour une attraction en bateau. "Une attraction aquatique irait très bien ici", a déclaré Leavelle. De là les spéculations autour d'une attraction sur L'Étrange Créature du lac noir. Universal n'a rien confirmé.

Les travaux n'en sont qu'au début. Du matériel est stationné sur un terrain voisin. Les travaux peuvent s'étaler sur des années. Universal n'a dit ni ce que sera la nouvelle attraction, ni quand elle ouvrira, et n'a même pas confirmé officiellement la construction d'un nouveau parcours. Terrain déblayé, gros permis en main : le prochain chapitre d'Epic Universe a commencé à bouger.

L'automne 2026 pose deux choix distincts. Universal Nights vend une nuit de parc courte et chère, avec encas, personnages et jauge limitée. Le billet journée vend la journée entière à travers les cinq univers. Et derrière Monsters Unchained: The Frankenstein Experiment, on prépare déjà le sol pour ce qui pourrait venir ensuite, toujours sans nom officiel. Les billets d'Universal Nights restent en vente pour les 3 et 24 octobre ainsi que les 6 et 20 novembre. Le 17 octobre, lui, reste complet.