Haunted Mansion: nieuwe beboste overloopwachtrij in het Magic Kingdom

Wie de duizenden foto's van de D23 Expo van dit jaar nog bekijkt, stuit aan de rand van het Piston Peak-model op een detail waar fans van de Haunted Mansion van opveren: een nieuw, bebost pad pal naast de villa in het Magic Kingdom. Leidt het ergens naartoe – of is dit de overloopwachtrij die in 2026 al zo vaak voorbij de ingang is uitgegroeid?

Het model van Piston Peak National Park was een hoogtepunt van de D23 Expo van dit jaar. Alle drie de dagen was het te zien in het paviljoen «Imagineering: Horizons». Honderden bezoekers namen het nauwkeurig onder de loep. Slim genoeg hebben de Imagineers bestaande gebouwen uit Frontierland en Liberty Square aan de randen van de tentoonstelling in het model opgenomen, zodat gasten kunnen zien hoe het hele gebied samenhangt. Daarbij hoort een grove weergave van de Haunted Mansion zonder thematische aankleding, geplaatst op de plek waar het nieuwe Cars-themagebied op het bestaande Magic Kingdom aansluit. Naast de Haunted Mansion maakt die extra context een nieuw, bebost pad zichtbaar, dat wegheeft van een beboste overloopwachtrij voor de attractie. Niet ver daarvandaan slingert een door bomen omzoomd pad door het stuk bos tussen de attractie en Piston Peak.

Wie beter kijkt, herkent de indeling bij de ingang: de luifel van de villa overdekt de bestaande wachtrij, die voor de huidige plattegrond van de attractie is gebouwd. Pal ernaast kronkelt een nieuw pad, iets smaller en aan weerszijden bebost. Het ligt naast de wachtrij van de villa en tegelijk naast de hoofdstroom van gasten die op weg zijn naar Piston Peak. Het pad oogt in zichzelf besloten en leidt eigenlijk nergens naartoe. In plaats daarvan lijkt het op een heen-en-weerveg die in Piston Peak geen functioneel doel dient. Gezien die ligging lijkt het er sterk op dat de Imagineers een nieuwe overloopwachtrij plannen. Zo zou de Haunted Mansion nog steeds grote mensenmassa's kunnen opvangen, zonder dat die de nieuwe paden overlopen of blokkeren.

De extra wachtrij van de Haunted Mansion is het merendeel van 2026 in beweging geweest. De rij reikt vaak tot voorbij de ingangsbogen. Regelmatig loopt ze langs de bouwschermen van Piston Peak in de richting van de voormalige aanlegsteiger van de Liberty Square Riverboat. Daarnaast zijn er werkzaamheden te zien geweest aan een gebouw dat eerder deel uitmaakte van die extra wachtrij, maar nu op de bouwplaats van Piston Peak ligt. Dit gebouw is in dit model niet weergegeven.

Zodra Piston Peak National Park en de nieuwe paden opengaan, zullen ze duidelijk meer voetgangersverkeer pal langs de voordeur van de villa leiden. Een nieuw, bebost wachtrijpad dat langs de rand van de villa wordt gebouwd, geeft Disney de mogelijkheid om telkens honderden extra gasten op te vangen, zonder de nieuwe doorgaande paden te versmallen of om te leiden. Voor fans van de Haunted Mansion laat het model zien hoe de klassieke attractie naast het toekomstige Cars-themagebied moet functioneren – met ruimte voor de wachtrij, zonder de nieuwe paden op te offeren.