Wartezeiten.APP : nous avons failli arrêter, et nous accélérons

Depuis bientôt dix ans, Wartezeiten.APP vous indique combien de temps vous devrez faire la queue dans les parcs d’attractions de toute l’Europe. Cette année, pourtant, nous avons dû nous poser une question inconfortable : ce projet a-t-il encore un avenir ? Voici comment nous en sommes arrivés là et ce que nous avons décidé. Et pourquoi le sujet dépasse largement notre propre site : il concerne chaque fan de parcs.

Lorsque nous avons lancé Wartezeiten.APP, nous avions un objectif clair et simple : toutes les données importantes sur vos parcs préférés devaient être accessibles rapidement et clairement, en un seul endroit. Nous étions alors une équipe très motivée. Nous le sommes toujours. Comme beaucoup d’entre vous le savent, nous avons entièrement programmé notre site nous-mêmes, au fil de nuits innombrables et avec un grand souci du détail. Nous gérons aussi nous-mêmes, de A à Z, la connexion aux différents parcs. Nous n’utilisons aucune source de données tierce ni aucune API externe comme themeparks.wiki ou queue-times.com. Chaque interface vers chaque parc, nous l’avons construite nous-mêmes, et nous l’entretenons aussi nous-mêmes.

C’est pourquoi une technologie considérable se cache aujourd’hui derrière Wartezeiten.APP. Pour nos énormes volumes de données, nous exploitons désormais de véritables parcs de serveurs, auxquels s’ajoute une importante infrastructure supplémentaire qui récupère, vérifie et traite des données jour et nuit. Nous travaillons 24 h/24 et 7 j/7 pour que vous disposiez à tout moment des données les plus récentes et que les interfaces fonctionnent de manière fiable. Ça paraît abstrait ? Concrètement, cela veut dire ceci : lorsqu’un parc modifie son application ou ses systèmes pendant la nuit, nous y travaillons souvent jusqu’au petit matin. C’est la seule façon de vous permettre de consulter les temps d’attente comme d’habitude le lendemain.

Par principe, nous nous réjouissons de chaque site qui s’intéresse aux parcs d’attractions. La concurrence stimule le marché, et au bout du compte, c’est vous, les fans de parcs, qui en profitez. Depuis le début de cette année, nous observons toutefois une évolution qui nous inquiète de plus en plus. D’innombrables nouveaux sites ont vu le jour, très semblables à notre offre, certains portant même des noms similaires. Une grande partie d’entre eux a manifestement été créée en un temps record à l’aide de l’IA, afin de gagner le plus vite possible en visibilité. C’est, a priori, tout à fait légitime. Mais nous devons l’admettre honnêtement : cette évolution dévalorise des années de travail et les investissements importants que représente une véritable programmation. Un site créé en quelques heures par l’IA se retrouve soudain en concurrence d’égal à égal dans les moteurs de recherche avec un projet qui repose sur dix ans de développement.

Ce qui nous tient le plus à cœur, cependant, c’est un problème que la plupart des utilisatrices et utilisateurs ne remarquent même pas. Nous saluons expressément les API publiques de différents fournisseurs ; nous en proposons d’ailleurs une nous-mêmes. Des projets comme themeparks.wiki et queue-times.com accomplissent un travail précieux pour la communauté. En revanche, nous portons un regard critique sur l’évolution du paysage dans son ensemble. Pour en avoir le cœur net, nous avons examiné 26 sites et applications de temps d’attente. Pour 18 d’entre eux, la source des données a pu être clairement identifiée. Le résultat : 15 de ces 18 offres, soit plus de 80 %, tirent leurs données de seulement trois fournisseurs d’API, à savoir queue-times.com, themeparks.wiki et notre propre API publique. Environ trois quarts dépendent uniquement de queue-times.com ou de themeparks.wiki. Seules trois offres collectent leurs données elles-mêmes, de manière avérée.

Pour vous, cela a une conséquence très concrète. De nombreux sites qui semblent, à première vue, indépendants et différents affichent en coulisses exactement les mêmes données issues exactement de la même source ; souvent, seul le design change. C’est précisément cette dépendance que nous jugeons dangereuse. Une seule panne suffit : si l’un des grands fournisseurs tombe en panne, de nombreux sites n’affichent plus aucune donnée d’un seul coup. Si queue-times.com et themeparks.wiki étaient inaccessibles en même temps, environ trois quarts de tous les sites dont la source de données est identifiable se retrouveraient, d’après notre échantillon, sans temps d’attente. À cela s’ajoute que les erreurs se multiplient. Si une source centrale fournit des données fausses ou obsolètes, tous les sites qui y sont connectés affichent les mêmes données erronées, et il n’existe alors plus aucune possibilité de comparaison ou de vérification croisée.

De plus, ce sont d’autres qui fixent les règles : si un fournisseur d’API modifie ses conditions d’utilisation, introduit des frais ou met fin à son service, tous les sites dépendants sont menacés de disparition en même temps, et leurs exploitants n’ont absolument aucune prise là-dessus. Et au bout du compte, c’est la véritable diversité qui disparaît. Si la collecte de ses propres données n’est plus rentable parce que des sites créés par l’IA captent l’audience avec des données empruntées, plus personne, à terme, ne construira ses propres interfaces. Il ne reste alors qu’une monoculture, avec de nombreuses façades et une seule et unique fondation. Ce schéma est loin de ne concerner que les parcs d’attractions : dans de nombreux domaines d’Internet, des centaines d’offres apparemment différentes voient actuellement le jour, et toutes vivent des mêmes quelques sources.

Bien sûr, nous pourrions nous faciliter la tâche et miser entièrement sur l’IA. Mais nous sommes convaincus que l’IA peut aider au développement, sans pour autant être encore capable de tout faire seule. Beaucoup d’exploitants ne savent pas vraiment ce que l’IA a programmé pour eux, et pourtant le code est repris et publié sans vérification. Cela peut entraîner des failles de sécurité, des données erronées et des sites que personne ne comprend ni ne peut réellement maintenir. Et quand quelque chose tombe en panne, les compétences pour le réparer font souvent défaut. Nous, au contraire, voulons continuer à savoir ce qui se passe dans notre code, et nous voulons en assumer la responsabilité.

Nous ne voulons pas nous plaindre, mais nous voulons être honnêtes avec vous : toutes ces évolutions ont laissé des traces. Notre nombre d’utilisateurs a sensiblement baissé cette année. Dans le même temps, les coûts des serveurs et de l’infrastructure augmentent, et les innombrables heures de travail ne sont depuis longtemps plus couvertes. Nous en sommes donc arrivés à un point où nous avons dû nous demander sérieusement si nous allions continuer. Oui, nous avons pensé à arrêter, et cette décision n’a pas été facile. Nous aimons notre « bébé », mais l’amour seul ne paie pas les factures de serveurs.

Notre réponse est pourtant claire : nous n’abandonnons pas, nous passons à la vitesse supérieure ! Nous savons que nous avons une communauté incroyablement fidèle, et beaucoup d’entre vous nous suivent depuis des années. C’est précisément pour cela que nous avons décidé de continuer, et de le faire à fond, plus que jamais. Depuis des mois, nos développeurs travaillent non seulement sur notre application iOS, mais aussi sur la refonte complète de notre back-end. L’immense base de données en arrière-plan est modernisée et reconstruite de fond en comble, avec de nouvelles techniques et de nouvelles interfaces. En parallèle, Wartezeiten.APP fait l’objet d’une refonte complète avec de nombreuses nouvelles fonctionnalités, par exemple des comparaisons entre différentes périodes et la comparaison directe des parcs entre eux. Pratique pour préparer sa prochaine visite. Nous consacrons plusieurs centaines d’heures de travail au nouveau développement de la base de données et à la refonte.

Et ce n’est pas tout, loin de là. Après la migration, nous ajouterons pas à pas de nouvelles fonctionnalités et compléterons les données manquantes sur nos parcs. Parmi elles figurent les horaires des spectacles, des informations sur la restauration ainsi que les temps d’attente après la fermeture du parc, c’est-à-dire lorsque le parc est officiellement déjà fermé mais que certaines attractions sont encore ouvertes. Cette dernière nouveauté devrait particulièrement plaire à tous ceux qui, lors de longues journées au parc, veulent profiter d’un dernier tour jusqu’au bout.

Vous n’aurez plus à attendre bien longtemps : la nouvelle base de données et le site remanié seront mis en ligne très prochainement. Nous en sommes aux derniers tests et avons déjà hâte de découvrir vos réactions. Ensuite, nous suivrons de près l’évolution de la situation. Nous espérons ainsi reconquérir aussi de nombreux utilisateurs et utilisatrices qui nous ont peut-être perdus de vue ces derniers temps.

C’est maintenant à vous de jouer, car sans vous, rien n’est possible. Parlez de Wartezeiten.APP à vos amis, à votre famille et à votre communauté de fans de parcs, partagez-nous dans les forums, les groupes et sur les réseaux sociaux, et contactez-nous si vous souhaitez de nouvelles fonctionnalités, si quelque chose ne fonctionne pas ou si vous voulez simplement nous faire part de vos retours. Chaque recommandation et chaque visite nous aide à maintenir ce projet en vie. Montrez-nous qu’un travail authentique, indépendant et fait main vaut encore la peine en 2026.

Nous sommes là. Nous restons. Nous continuons d’investir. Merci de nous accompagner !

Votre équipe Wartezeiten.APP